Prijevremeno rođene bebe manje su i lakše od prosjeka. Odstupanja su veća što je beba ranije rođena. Te bebe propuštaju najintenzivniji period rasta u stomaku i to moraju nadoknaditi u pravom svijetu.  

Ova djeca imaju nisku porođajnu težinu (manje od 2 630 grama) ili vrlo nisku porođajnu težinu (manje od 1.587 grama).

Prijevremeno rođene bebe trebaju posebnu njegu i često bivaju smještene u inkubator. Njihov sistem hranjenja je drugačiji i intenzivniji, ali obično bebe dosta brzo nadoknade izgubljeno i već do šestog mjeseca stignu svoje vršnjake.