U Velikoj Britaniji su otkrivena dva slučaja prijenosa koronavirusa s ljudi na mačke, a nbaučnici sa Sveučilišta u Glasgovu tvrde da su se obje mačke, različitih pasmina i iz različitih domaćinstava, počele osjećati loše nakon što su njihovi vlasnici zaraženi koronavirusom.
Studija, čiji su rezultati objavljeni u časopisu Veterinary Record nakon programa testiranja mačje populacije, ukazuje na to da nema dokaza o tomu da je bilo prijenosa u obrnutom smjeru, s mačaka ili pasa na ljude.
Dodaje se da domaće životinje nemaju neku značajniju ulogu u epidemiologiji ljudskih zaraza. Naučnici ističu da one potencijalno mogu predstavljati svojevrstan "spremnik virusa" i da je zato važno nastaviti istraživati mogu li ljubimci biti faktor u širenju zaraze na ljude.
- Transmisija virusa sa životinja na ljude trenutačno predstavlja relativno nizak rizik za javno zdravlje - kazala je glavna autorica studije, profesorica komparativne virologije Sveučilišta uz Glasgovu Margaret Hosie.
- No sa smanjenjem broja slučajeva zaraze među ljudima, mogućnost prijenosa među životinjama postat će važnija kao potencijalni izvor povratka virusa među ljude - objasnila je i dodala:
- Stoga je ključno unaprijediti naše razumijevanje o tomu mogu li izložene životinje imati ikakvu ulogu u prijenosu.
Zaraza je prvi put otkrivena kod četveromjesečnog mačića vrste Ragdoll, kod kojega su se razvili respiratorni simptomi nakon što su njegovi vlasnici zaraženi koronavirusom. Veterinari ga nisu uspjeli spasiti, a obdukcija je pokazala da se radilo o virusnoj upali pluća te je dokazala zarazu koronavirusom.
Drugi se primjer odnosio na šestogodišnju sijamsku mačku, na koju su zarazu također prenijeli vlasnici. Njezini su simptomi bili blaži i uspješno se oporavila.
Naučnici vjeruju da je stvaran broj prijenosa koronavirusa s ljudi na životinje zapravo puno veći jer nije provedeno dovoljno testiranja.
Nije poznato mogu li mačke zaražene koronavirusom prenijeti virus na ostale životinje. Otkako je počela pandemija, bilo je izvještaja o zaraženim mačkama u Hong Kongu, Belgiji, Sjedinjenim Državama, Francuskoj i Španiji. Pretpostavlja se da su u svim slučajevima mačke zarazili njihovi vlasnici.
- Ovo je visokokvalitetna studija jer uključuje sekvencioniranje genoma čija je svrha potvrditi način prijenosa virusa - komentirao je profesor James Wood, voditelj odjela veterinarske medicine na Kembridžu koji nije sudjelovao u istraživanju.