Svjetska fudbalska federacija (FIFA) zvanično je pomjerila datum početka Svjetskog prvenstva kako bi omogućili domaćinu Kataru da igra prvi. Svjetsko prvenstvo u Kataru je planirano da se održi u periodu od 21. novembra do 18. decembra.
Prvenstvo su trebali otvoriti Senegal i Holandija 21. novembra, a kasnije tog dana u istoj grupi igrali bi Katar i Ekvador. Međutim, Katar je kao domaćin tražio da otvori takmičenje pa je FIFA donijela odluku da turnir počne dan ranije, 20. novembra.
Katar će debitirati na Svjetskom prvenstvu u utakmici protiv Ekvadora, koja će se igrati u 19 sati po lokalnom vremenu, nakon ceremonije otvaranja na stadionu Al Bayt kapaciteta 60.000 ljudi.
Odluku je 101 dan prije početka prvenstva potpisao FIFA-in komitet koji čine predsjednik Gianni Infantino i predsjednici svih šest konfederacija (UEFA, CONMEBOL, CONCACAF, CAF, AFC i OFC).
