Više od 5.000 ljudi je poginulo, a hiljade je povrijeđeno u snažnom zemljotresu koji je u ponedeljak rano ujutro pogodio Gaziantep, grad na jugoistoku Turske u blizini granice sa Sirijom.
Dodatni naknadni potresi, uključujući i jedan skoro jednako jak kao početni, učinili su to posebno katastrofalnim događajem.
Registrovan kao zemljotres jačine 7,8 stepeni po Rihterovoj skali, događaj u Gaziantepu je klasifikovan kao "veliki" zemljotres i doveo je do značajne štete u regionu.
Izbio je blizu linije rasjeda, što je region gdje se tektonske ploče susreću.
U ovom slučaju, Džesika Tarner, geolog iz Geološkog zavoda SAD (USGS), rekla je da se region nalazi na trosmjernom susretu između rasjeda, nazvanom Anadolske rasjedne zone, gdje se spajaju afrička, anadolska i arapska ploča, što povećava rizik od razornih zemljotresa. To je također gusto naseljeno područje, što povećava opasnost od uništenja i gubitka života.
Šta uzrokuje zemljotrese?
Zemljina kora se sastoji od više segmenata zvanih tektonske ploče, koje se mogu kretati.
Ponekad kada klize jedna na drugoj, pritisak se može povećati zbog trenja. Ako se pritisak dovoljno poveća, može prouzrokovati da se ploča trzne preko susjedne, izazivajući zemljotres. U ovom konkretnom slučaju, arapska ploča se trljala o anadolsku.
Najsnažniji zabilježen zemljotres bio je jačine 9,5 stepeni po Rihteru i pogodio je Čile 1960. godine. Japansku obalu je 2011. pogodio jačine 9,0, što je rezultiralo cunamijem i oštećenjem nuklearne elektrane Fukušima. Ali nije uobičajeno vidjeti zemljotrese takve jačine, jer su samo dva u posljednjih 10 godina bila toliko jaka.
Sama snaga nije dovoljna da zemljotres učini razornim - infrastruktura također igra ulogu.
Ovaj događaj desio se u ranim jutarnjim satima, kada su ljudi spavali i nisu imali vremena da reaguju. Dogodilo se i u regionu koji nije doživio prirodnu katastrofu ovih razmjera više od 200 godina, tako da ljudi i zgrade nisu bili pripremljeni.
Šta je dovelo do razaranja?
Iako je početni zemljotres izazvao mnogo štete i žrtava, tlo nije prestalo da se trese, rekla je Tarner za "Hil".
- Potpotresi se trenutno samo nastavljaju bez prestanka. I sa svakim naknadnim potresom koji dođe, dolazit će do veće štete na nestabilnim strukturama - rekla je.
Naknadni potresi su bili posebno snažni u ovom slučaju, dodala je ona.
Naknadni potresi su ono što se dešava kada zemlja raspršuje silu oslobođenu u zemljotresu. Tarner ih je uporedila sa zvonjavom zvona, u kojoj duga, sve manja rezonanca prati prvi, moćni zvuk.
Ovo zvono je, međutim, nastavilo da zvoni neobično glasno, rekla je ona. Seizmolozi obično očekuju da će naknadni potresi biti oko 10 puta slabiji od prvobitnog zemljotresa, koji bi u ovom slučaju bio jačine oko 6 stepeni.
Umjesto toga, naknadni potresi su bili magnitude 7,5 po Rihterovoj skali - skoro jednako snažni kao prvobitni zemljotres.
Da stvar bude još gora, ovi snažni naknadni potresi pogodili su oblast sjeverno od glavnog epicentra, uzrokujući da destruktivna sila pogodi već oštećene zgrade iz drugog pravca, pogoršavajući štetu.
- To je veoma veliki zemljotres, tako da naknadni potresi mogu da traju danima, čak i sedmicama - dodala je Tarner.
Druge opasnosti
Dok se medicinske ekipe utrkuju da spase ljude zakopane ispod zgrada na zimskim temperaturama, naziru se i druge opasnosti - kao što je strahovita mogućnost pojave u kojoj seizmičko podrhtavanje uzrokuje da se čvrsto tlo ponaša više kao tečnost.
- To samo čini tlo zaista nestabilnim - rekla je ona.
Ona je napomenula da je to jedan od razloga zašto su zemljotresi u oblastima kao što je Meksiko Siti, koji je izgrađen na isušenom koritu jezera, toliko opasni.
- U stvari zemljište nije tečno, ali djeluje kao tečnost i stvari mogu da potonu mnogo lakše.
Još jedna moguća, iako malo vjerovatna, prijetnja vreba. Naučnici USGS-a prate mogućnost da bi svi ovi potresi mogli jednostavno biti uvod u drugi, još destruktivniji glavni događaj.
- Ne možemo to da predvidimo. Ali uvijek postoji ta mala mogućnost da su sve ovo "predtresi" i može doći do mnogo većeg zemljotresa - rekao je Tarner.
