Intervju američkog televizijskog voditelja Takera Karlsona sa ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom započeo je polusatnom rasplinutom lekcijom o historiji Rusije i Ukrajine.

Karlson, koji je često djelovao zbunjeno, slušao je dok je Putin naširoko eksplicirao o porijeklu ruske državnosti iz 9. vijeka, Ukrajini kao vještačkoj tvorevini i poljskoj kolaboraciji sa Hitlerom.

Bio je to poznat teren za Putina, koji je 2021. napisao slavan esej od 5.000 riječi naslovljen „O historijskom jedinstvu Rusa i Ukrajinaca", koji je anticipirao intelektualno opravdanje Kremlja za invaziju na Ukrajinu manje od godinu dana kasnije.

Historičari kažu da su niz Putinovih tvrdnji „besmislice" i da ne predstavljaju ništa drugo do selektivne zloupotrebe historije kako bi se opravdao tekući rat sa Ukrajinom.

Nevezano za njihovu historijsku realnost, nijedna od Putinovih tvrdnji ne može da predstavlja pravni osnov za njegovu invaziju.

Narativ oko državnosti

Putin je započeo intervju tvrdeći da je 862. bila godina „osnivanja ruske države".

Bila je to godina kad je Rjurik, skandinavski princ, pozvan da vlada nad gradom Novgorodom, prestonicom naroda Rus - koji će se vremenom razviti u današnje Ruse.

Putin poredi ono što tvrdi da je neprekinuta tradicija ruske državnosti koja datira iz 9. vijeka sa savremenom „invencijom" Ukrajine - zemlje za koju tvrdi da je „stvorena" tek u 20. vijeku.

Ali Sergej Radčenko, historičar iz Škole naprednih međunarodnih studija Džons Hopkins kaže da je predsjednikova tvrdnja „potpuna neistina".

- Vladimir Putin pokušava da iskonstruiše narativ unazad, tvrdeći da je Rusija kao država započela razvoj u 9. vijeku. Jednako biste mogli da kažete da je Ukrajina kao država započela razvoj u 9. vijeku, koristeći identičnu vrstu dokaza i dokumenata. On pokušava da iskoristi određene historijske činjenice da iskonstruiše narativ oko državnosti koji bi favorizovao Rusiju za razliku od bilo kakve alternativne aglomeracije.

Ronald Suni, profesor sa Univerziteta u Mičigenu, kaže da je narod Rus sačinjavala „gomila bandita, koji su iznova spaljivali vlastitu prestonicu".

On dodaje da Putin ponavlja „već razrađenu mitologiju koju su u raznim trenucima u prošlosti izmišljali moskovski carevi koji su korene vlastite loze povezivali sa Rjurikom."

- Ova mitologija je bila utvrđena u Moskvi da bi opravdala njenu carsku vladavinu nad Ukrajinom.

"Posebna etnička grupa"

Putin je rekao Takeru Karlsonu da je u 17. vijeku, kad je Poljska počela da vlada dijelovima današnje Ukrajine, plasirana ideja da stanovnici tih oblasti „nisu pravi Rusi. Zato što su živjeli na obodu, oni su bili Ukrajinci".

- Prvobitno je riječ Ukrajinac značila da osoba živi na obodima države, duž njenih margina.

Ali Anita Prazmovska, profesorica emerit u Londonskoj školi ekonomije, kaže da su, iako se među Ukrajincima nacionalna svijest probudila kasnije nego kod drugih centralnoevropskih nacija, Ukrajinci tokom tog perioda postojali.

- Vladimir Putin koristi koncept iz 20. vijeka o državi zasnovanoj na zaštiti definisane nacije, kao nešto što korijene vuče iz prošlosti. To prosto nije tako.

Suni kaže da iako je možda istina da Rusi, Ukrajinci i Bjelorusi „imaju isto porijeklo… oni su se vremenom razvili u različite narode."

"Novorusija"

Putin tvrdi da dijelovi južne i istočne Ukrajine „nemaju nikakve historijske veze sa Ukrajinom".

Pošto ih je u 17. vijeku od Otomanskog carstva preotela ruska carica Katarina Velika, ruski predsjednik tvrdi da to znači da te teritorije s pravom pripadaju Rusiji.

Putin ih kasnije naziva koristeći izraz iz 17. vijeka „Novorusija" - Nova Rusija.

Suni ističe da stanovnici ovih teritorija u vrijeme kad ih je osvojila Rusija nisu bili ni Rusi ni Ukrajinci, već Otomani, Tatari ili Kozaci - slovenski seljaci koji su pobjegli do granice.

Ali tvrdnja da ove teritorije u stvarnosti s pravom pripadaju Rusiji služe Putinovim interesima, jer upravo te teritorije Rusija pokušava da osvoji od Ukrajine tokom sada već decenijskog sukoba sa njenim susjedom.

Takozvana Novorusija obuhvata i Krim - ilegalno anektiran od Ukrajine 2014. godine.

Novorusija obuhvata i dijelove oko Hersona, Marijupolja i Bahmuta, koje je Putin proglasio dijelovima Rusije 2022. godine.

"Vještačka država"

Putin je potom tvrdio da je „Ukrajina vještačka tvorevina nastala prema nalogu Josifa Staljina", tvrdeći da je Ukrajinu stvorilo sovjetsko vođstvo dvadesetih i da je ona dobila teritoriju na koju nije polagala historijsko pravo.

Na neki način, on je u pravu, kaže profesor Radčenko.

Sovjetske vođe su iscrtale granice sovjetskih republika „skoro isto onako kao što su zapadne kolonijalne sile iscrtale granice u Africi - maltene nasumično."

- Ali to ne znači da Ukrajinci nisu postojali.

Generalnije gledano, Radčenko negira Putinove tvrdnje da Ukrajina nije prava zemlja zato što je formirana u sopstvenom savremenom obliku u 20. vijeku.

- Svaka zemlja je lažna zemlja, u smislu da su zemlje nastale kao rezultat historijskih procesa. Rusija je nastala kao rezultat odluka koje su donosili ruski carevi, kao što je kolonizacija Sibira, do koje je došlo sa popriličnom cijenom po lokalno stanovništvo. Ako je Ukrajina lažna zemlja, onda je to i Rusija.

"Kolaboracija sa Hitlerom"

Možda najzapaljivija Putinova izjava tiče se Poljske.

Putin je tvrdio da je Poljska - koju su 1939. okupirale nacistička Njemačka i Sovjetski Savez - "sarađivala sa Hitlerom".

Ruski predsjednik je rekao novinaru da je odbijanjem da ustupi Hitleru oblast Poljske zvanu Koridor Dancig, Poljska „otišla predaleko, navevši Hitlera da započne Drugi svjetski rat napavši je."

Za profesoricu Prazmovsku, tumačenje historije predsjednika Putina je pogrešno čitanje historijskih spisa.

Ona kaže da iako je istina da su postojali diplomatski kontakti između Poljske i nacista - prvi sporazum koji je Hitler potpisao kad je došao na vlast jeste pakt o uzajamnom nenapadanju sa Poljskom 1934. godine - Putin izjednačava diplomatske odnose sa prijeteći nastrojenim susjedom sa kolaboracijom.

- Optužba da su Poljaci bili kolaboracionisti je besmislica - kaže Prazmovska.

- Ne možete da tumačite te stvari kao da je to bila kolaboracija sa nacističkom Njemačkom, zato što je sasvim slučajno u isto vrijeme Sovjetski Savez također potpisao sporazume sa Njemačkom.

U septembru 1939. godine, nacistička Njemačka i Sovjetski Savez su izvršili invaziju na Poljsku prema uslovima Sporazuma Ribentrop-Molotov potpisanog između dvije države ranije iste godine.