Fobija predstavlja psihičko stanje u kojem dolazi do iznimno jake tjeskobe te panike pri suočavanju s bićem ili situacijom koja se, iako nije realno opasna, doživljava ekstremno ugrožavajućom.

Postoje više od 250 poznatih fobija, koje su najčešće rezultat nekog ličnog dramatičnog iskustva. Dramatičan događaj pohranjen je u mozgu, a neki okidači mogu izazvati tjelesnu reakciju.

Strahovi od naizgled banalnih stvari ponekad se mogu činiti nerazumnima, ali ipak postoje i dijele ih milioni ljudi.

Najčešće fobije su strah od visine, zmija, pauka, mali, zatvoreni prostori.

1. Visina 

Najčešća fobija je strah od visine. Strah od visine je poznat kao akrofobija i najvjerojatnije proizlazi iz nemogućnosti percipiranja vertikalnih dimenzija. 

Strah od visine izaziva fizičku reakciju koju osoba ne može normalno kontrolirati. Kod osoba koje se plaše visine mogu se pojaviti reakcije kada samo razmišljaju o visinama, vide fotografiju osobe koja stoji na vrhu zgrade ili kada se sama nalazi na vrhu zgrade. Osobe koje imaju pravi strah od visine teško se nose sa svakodnevnim situacijama i ne mogu živjeti na višem spratu u zgradi, penjati se stepenicama, biti na balkonu ili se voziti u staklenom liftu.

Istraživanja pokazuju da osobe koje pate od akrofobije preuveličavaju vertikalne udaljenosti.

2. Zmije

Na drugom mjestu se nalazi strah od zmija. Strah od zmija se naziva ofidofobija. Po broju ljudi koji od nje pate spada u drugu fobiju na svijetu, pa se može reći da se kod gotovo pola svjetske populacije pojavljuje neizmjeran strah od zmija. 

Kod osoba koje pate od straha od zmija mogu se pojaviti neugodni osjećaji samo prilikom gledanja fotografija ili snimak.

Nedavna istraživanja pokazuju da dojenčad ima urođeni strah od zmija, što znači da je to rezultat prirode koja njeguje ovu vrstu straha. 

3. Pauci

Strah od pauka naziva se arahnofobija. Strah može proizići zbog percepcije paukovog nepravilnog kretanja ili kao evolucijski odgovor na naše interakcije s njima.

Nakon mnogih istraživanja, neki zaključci o fobiji od pauka su bili potvrđeni, a neki opovrgnuti. Osobe koje imaju arahnofobiju će imati reakcije na fotografiju, snimke i čak paukove koji su od njih na sigurnoj udaljenosti.

Istraživanja su pokazala kako strah od paukova ovisi o tome ima li neko u vašoj porodici arahnofobiju.

Na nastanak straha od pauka ne utječe specifična trauma povezana s paukom kako to zna biti kod nekih drugih fobija. Razlog straha je najčešće njihov fizički izgled koji se smatra nepravilnim i zastrašujućim.

Neki smatraju da je strah od pauka društveno uvjetovan, iako prema nekim istraživanjima taj strah je genetski predodređen.

4. Mali, zatvoreni prostor

Strah od malog prostora, poznat je kao klaustrofobija. Za razliku od straha od visine gdje ljudi krivo procjenjuju vertikalne udaljenosti, kod klaustrofobije se radi o krivoj procjeni horizontalne udaljenosti.

Ljudi koji imaju klaustrofobiju se često osjećaju skučeno i kao da se nalaze u zamci bez izlaza.

Postoje brojne teorije o uzroku klaustrofobije, ali prevladava mišljenje da strah od zatvorenog prostora nastaje kombinacijom okruženja i genetskih faktora.

Ukoliko ste imali traumatično iskustvo u djetinjstvu (bili ste zaključani u nekom prostoru ili zatvoreni nekoliko sati), ovo prisjećanje na opasnost (bilo stvarnu ili imaginarnu) može kulminirati u reakciju straha kada se opet nađete u istoj situaciji.

5. Miševi

Strah od miševa naziva se musofobija. Stručnjaci smatraju da strah od miševa može biti uvjetovan ili da je povezan s podsvijesti jer znamo da miševi mogu biti prijenosnici raznih bolesti.

Osobe s musofobijom posebno strahuju od kretanja miševa, osobito ako su nagli; mogu se, također, bojati svog fizičkog izgleda, zvukova koje emitiraju i svojih taktilnih svojstava.

Musofobija može biti uzrokovana prvim odgovorom na uznemirenost (ili "šok") na neočekivani izgled životinje. Ako je ovo iskustvo izravno ili neizravno povezano s negativnim ili neugodnim aspektima, moguće je da se strah uspostavi i postupno preraste u fobiju.