Razlika koja dijeli manje uspješne od onih brendova koji su uspjeli sačuvati svoje mjesto pod suncem i pored rastuće konkurencije jeste, prije svega, u njihovoj originalnosti i dosljednosti sopstvenom izrazu, ali i uspješnom dizanju nakon neminovnih padova.

Upravo to možemo potvrditi sagledavši rast i razvoj jednog danas izuzetno poznatog i priznatog modnog brenda Tommy Hilfiger, iza kojeg stoji vrstan dizajner sa godinama truda i rada iza sebe.

Tomas Jacob Hilfiger rođen je u martu 1951. godine u Elmiri, u državi New York. 

Bio je drugo od ukupno devetero djece. Otac mu je bio časovničar, holandsko-njemački doseljenik, a majka medicinska sestra iz Irske.

Također, vrlo je zanimljiva priča da Hilfiger vodi porijeklo od škotskog pjesnika Roberta Burnsa. Njegovi rani interesi vežu se za sport, modu i muzičku industriju.

Modni počeci

Hilfiger još u tinejdžerskim godinama pokazuje svoj preduzetnički duh koji je povezan sa interesom za modu. Njegovi počeci se nadziru kada kupuje traperice u New Yorku nakon čega ih je prepravljao i prodavao u Elmiru. 

Već sa svojih 18 godina otvara trgovinu pod nazivom “The Peoples Place” u Elmiru, gdje prodaje hippijevsku opremu kao što su zvonici, tamjan i zapisi.

Imao je lanac svojih trgovina i izuzetno dobro poslovanje. 

Međutim, i pored izuzetno uspješnog početka, ekonomska kriza ga pogađa, tako da je 1977. godine morao podnijeti zahtjev za stečaj.

No, želja za uspjehom ne napušta tako lako mladog Hilfigera. 

Godine 1977. zaljubljuje se u Suzi Karonu, jednu od zaposlenih iz svoje trgovine. 

Ubrzo se i oženio i preselio na Manhattan. Zajedno se udružuju u dizajnerski tim radeći odjeću marke Jordache, ali ni nakon godinu dana nisu uspjeli da se probiju.

Hilfiger je tada bio poznat kao vrlo vrijedan mladi dizajner kojeg su tražili Calvin Klein i Peri Elis da radi za njih. Ipak, ono što je bila njegova ambicija, nije bio rad za druge, već stvaranje sopstvenog brenda.

Komercijalni uspjeh

Indijski preduzetnik Mohan Murjani 1984. godine angažovao je Hilfigera za dizajniranje naljepnice za sportsku mušku liniju sa sopstvenim potpisom.

Velika marketinška kampanja koju prati istaknuti bilbord na New York City’s Times Square-u predstavlja ga kao narednu veliku zvijezdu američke mode.

Ubrzo se pojavljuje njegova linija šminkerske odjeće sa njegovim zaštitnim znakom, a crveni, bijeli i plavi logotipi postaju izuzetno popularni.

Ranih 90-tih, hip-hop svijet je prigrlio ogromne, široke siluete Hilfigerovih komada, tako da se slobodno može posmatrati rast brenda zajedno sa usponom nekih od selebritija iz ovih sfera.

Snoop Doog tada je nosio majicu sa potpisom Tomi Hilfiger tokom Saturday Night Live nastupa u martu 1994. godine što donosi veliku dobit. 

Uprkos vidljivom komercijalnom uspjehu, modna elita ga je i dalje ignorisala.

Jačanje brenda

Veliki uticaj na modni izričaj ovog dizajnera imao je životni stil i moda koja se njegovala u muzičkim supkulturama. Isto tako, odjeća se prodavala uporedo sa strujanjima u muzičkoj industriji.

Stil koji je promovisao bio je popularan uporedo sa američkom preppy scenom i hip-hopom.

Hilfiger nije odustajao i nastavio je da tijesno sarađuje sa muzičkim zvijezdama i u 2000-ima, sa fokusom na parfeme i odjeću, a među njegovim “ortacima” odmah su se našle Jeniffer Lopez i Beyonce.

Do 2004. godine Tommy Hilfiger Corporation imala je prihode od oko 1,8 milijardi dolara i 5. 400 zaposlenih.

Teška vremena za brend Tommy Hilfiger

Tommy dolazi u tešku fazu kako na privatnom tako i na profesionalnom planu 2000. godine, kada se rastaje sa dugogodišnjom saputnicom, nakon 20 godina braka i četvero djece.

Njegova odjeća gubi na popularnosti među hip-hop skupinom, a prodaja pada za čak 75 posto.

Hilfiger se tako fokusirao na prepravljanje brenda uočavajući greške.

Do prekretnice je došlo 2007. godine kada potpisuje ekskluzivni ugovor sa kompanijom Macy, a što se tiče privatnog života i tu dolazi do preporoda.

Hilfiger se ponovno ženi, 2008. godine, a njegova kompanija postaje ponovno profitabilna. 

Dobio je nagradu Vijeća modnih dizajnera Geoffrey Beane za životno djelo 2012. godine.

Šta možemo reći danas, gdje je Hilfiger i da li njegov uspjeh traje i dan danas?

I dalje je glavni dizajner svoje marke, a prošle godine je čak usmjerio svoj klasični američki cool izgled u novom smjeru. 

Danas se može pohvaliti da se više od 1.400 njegovih trgovina proteže u više od 90 zemalja u svijetu.