Naučnici su uspjeli aktivirati grupu moždanih stanica kod majmuna kako bi pokrenuli umjetno stanje hibernacije koje bi moglo pomoći ljudima u njihovim budućim radnjama u dubokom svemiru.
Hibernacija je stanje koje su usvojile određene životinje kako bi se prilagodile nepovoljnim zimskim uvjetima.
Uobičajena među gmazovima, hibernacija uključuje znatno smanjenu metaboličku aktivnost i sniženu tjelesnu temperaturu.
Kao toplokrvne životinje, primati, osim lemura, prirodno ne spavaju zimski san ili čak doživljavaju tromost.
Naučnici su istraživali termoregulaciju kod primata Macaca fascicularis kombinirajući kemogenetičku manipulaciju, skeniranje funkcionalnom magnetskom rezonancijom (fMRI), analizu ponašanja i praćenje sveobuhvatnog skupa fizioloških i biokemijskih parametara.
Selektivno su ciljali na ekscitatorne neurone u hipotalamusu u mozgu majmuna lokalno inficirajući neurone virusima koji kodiraju DREADD, a koje pokreće promotor CAMKII. “DREADD” se odnosi na dizajnerske receptore koji se aktiviraju sintetičkim drogama.
Uspjeli su pouzdano izazvati hipotermiju kod anesteziranih i budnih majmuna.
