Geolog i kosmohemičar, profesor Frank Brenker, naišao je na krater meteorita dok je bio na odmoru u vinariji u Francuskoj.
Riječ je o vinariji pod nazivom "Domaine du Météore", koja je tako nazvana iz očiglednog razloga. U Francuskoj postoji priča da je meteorit "navodno" udario u brdo u južnoj Francuskoj te da je napravio okrugli krater prečnika 220 metara i dubine 30 metara. Danas je na njemu vinograd.
Hipoteze odbijene
Međutim, hipoteze koje su predložili geolozi pedesetih godina prošlog stoljeća su odbijene, kao i tvrdnje vlasnika vinarije.
- Krateri se formiraju na različite načine, a krateri meteorita su veoma rijetki. Međutim, pronašao sam različite druge interpretacije o nastanku kratera - izjavio je Brenker.
Ipak, on i njegova supruga su prikupili uzorke stijena i tla na ovoj lokaciji kako bi ih analizirali, a rezultati su pokazali da je krater zaista posljedica udara meteorita od željeza i nikla.
- Mikroanaliza je pokazala da tamno obojeni slojevi u jednom od škriljaca, koji obično sadrže veći postotak liskuna, mogu biti udarne vene nastale lomljenjem stijene, što je moglo biti uzrokovano udarom - objasnio je naučnik.
On je također pronašao dokaz o breči, koja je ugaona krhotina stijena koju drži neka vrsta "cementa", a koja se također može pojaviti prilikom udara meteorita.
Početno istraživanje
Nakon početnog istraživanja, Brenker i njegov kolega Andreas Junge, profesor primijenjene geofizike na Univerzitetu Goethe u Frankfurtu, kao i grupa studenata, otišli su u južnu Francusku kako bi detaljno analizirali krater.
Zemljino magnetno polje je bilo nešto slabije u krateru nego u okolini. Ovo nije neprirodno za udarne kratere jer udar može razbiti ili otopiti stijenu, što može manje doprinijeti magnetnom polju Zemlje.
Krater sadrži i mikro dijamante, a pronađene su i sitne kuglice od željeznog oksida zahvaljujući snažnim magnetima pričvršćenim za ploču. Prema laboratorijskim analizama, kuglice također sadrže željezo, nikl i jezgro minerala, što se obično nalazi u okolini kratera.
