Naučnici s Univerziteta Kolorado, Univerziteta Majami i Vašingtonskog univerziteta napravili su specijalno prilagođenu traku za glavu koja koristi elektroencefalografiju (EEG) da traži obrasce moždanih valova koji bi mogli ukazivati na rane znakove demencije – mnogo prije patološkog utjecaja na naše ponašanje, piše Science Alert.

Digitalni biomarkeri

- Demonstracija kako možemo procijeniti digitalne biomarkere za rane indikacije bolesti pomoću pristupačnog i podesivog uređaja u kućnim uvjetima predstavlja ogroman napredak u primjećivanju i ublažavanju Alzheimerove bolesti u najranijim fazama - kaže klinički neurolog Brajs Mekonel.

U ispitivanjima koja su uključivala 205 starijih osoba, istraživači su koristili trake za glavu kako bi detektirali nervne aktivnosti povezane sa procesuiranjem memorije tokom spavanja.

Naučnici su već ustanovili vezu između lošeg kvaliteta spavanja i Alzheimerove bolesti, ali je teško razjasniti detalje. Nije potpuno jasno kako spavanje utječe na progresiju bolesti ili kako ta bolest može utjecati na spavanje.

Istraživači su sad identifikovali promjene u nervnim obrascima tokom spavanja koji bi mogli biti povezani sa nagomilavanjem amiloidnih i tau proteina, uobičajenih u mozgovima ljudi sa Alzheimerovom bolešću.

- Otkrili smo da su ovi abnormalni nivoi proteina povezani sa reaktivacijama pamćenja, što bismo mogli identifikovati u obrascima moždanih valova prije nego što ljudi dožive bilo koje simptome - kaže Mekonel.

Rano otkrivanje

Istraživači su također otkrili da je smanjen intenzitet u jednom obrascu aktivnosti povezan s vrlo ranim blagim kognitivnim poremećajem.

Rajfovi poput ovog nisu blizu komercijalne ili čak kliničke dostupnosti, naročito zbog toga što još nije sigurno šta je uopće uzrok Alzheimerove bolesti, pa je teže procijeniti šta bi joj moglo doprinijeti.

Međutim, lako nosiv uređaj koji ljudi mogu koristiti u svojim domovima mogao bi mnogo učiniti za rano otkrivanje Alzheimerove bolesti, kao i obezbijediti istraživačima masu novih podataka o vezi između te bolesti i spavanja.

- Tek smo zagrebali površinu ovim radom, utirući put za dostupne i lako upotrebljive monitore zdravlja mozga. Ovo je potvrda principa da se moždani valovi tokom spavanja mogu pretvoriti u digitalni biomarker i naši naredni koraci uključuju usavršavanje tog procesa - kaže Mekonel.