Moderni fudbal nametnuo je neki novi sistem vrijednosti u kojem novac ima glavnu ulogu, a igra zasnovana većinom na taktici i ustaljenim šablonima sve više potiskuje fudbalsku romantiku ne ostavljajući mnogo prostora igračima za kreativnost i slobodu kakvu su nekada imali.

Trnovit put

Napadač Lestera i bivši reprezentativac Engleske, Džejmi Vardi (Jamie Vardy), jedan je od posljednjih boema na fudbalskim terenima. Prošao je trnovit put od radnika u fabrici za proizvodnju medicinskih pomagala do titule prvaka Engleske i najboljeg strijelca Premijer lige, a ipak je ostao onaj isti dječak kojeg sretnim čine sitnice, a ne novac i materijalne stvari.

Prve fudbalske korake napravio je u Šefild vensdeju gdje su ga kao 16-godišnjaka proglasili netalentovanim. Mnogim tinejdžerima takav šok bi vjerovatno poljuljao samopouzdanje i srušio snove, ali ne i Vardiju.

Za niželigaša Stoksbridž potpisao je 2003. godine i narednih sedam godina zarađivao 30 funti sedmično igrajući za taj klub. 

Paralelno se zaposlio u fabrici za proizvodnju medicinskih pomagala, a uz sve to je sa svojim društvom redovno posjećivao utakmice Šefild vensdeja, pa je, kao i svaki vatreni navijač, nerijetko znao upasti u probleme. 

Uhapšen je zbog tuče ispred jednog puba 2007. godine i narednih šest mjeseci morao je nositi elektronsku narukvicu, a svakog vikenda do 18:30 sati javljao se u policijsku stanicu.

Dešavalo se čak da na gostujućim utakmicama mora izaći iz igre na poluvremenu kako bi stigao u stanicu. U ljeto 2010. godine prešao je u Halifaks, godinu dana kasnije u Flitvud, odakle je 2012. stigao u Lester koji se tada takmičio u Čempionšipu.

Vrhunac karijere

Krupnim koracima napredovali su i Vardi i Lester, a kruna svega bio je senzacionalni naslov prvaka Engleske osvojen u sezoni 2015./16. Vardi je sa 27 godina prvi put bio starter u Premijer ligi, a prvi gol za "Lisice" postigao je u meču sa Mančester junajtedom. 

Više nema narukvicu, ali možda bi „Crveni đavoli“ bolje prošli da je imao i da se nakon prvog poluvremena morao javiti u policijsku stanicu.

Nakon osvajanja titule prvaka Engleske nastavio je rešetati protivničke mreže i postao jedan od najboljih napadača na svijetu. Usput je oborio rekord Premijer lige postigavši gol u 11 uzastopnih utakmica. Prošle sezone je bio najbolji strijelac lige sa 23 gola, iako mu to nije najbolji učinak u karijeri. 

Tokom pet godina u najboljoj ligi na svijetu ušao je u „Klub 100“ postigavši 114 golova, a već do kraja ove sezone mogao bi prestići legendarnog Stivena Džerarda (Steven Gerrard) koji se nalazi na 18. mjestu vječne liste sa 120 golova u dresu Liverpula.

Za reprezentaciju Engleske debitovao je 2015. godine i postigao sedam golova u 26 nastupa, a od nacionalnog dresa se oprostio tri godine kasnije ostavljajući prostor selektoru za pomlađivanje ekipe.

Vjeran klubu

Dok su ostale zvijezde Lestera postepeno napuštale klub kako bi zadovoljile lične ambicije, Vardi je odbio sve ponude i ostao vjeran klubu s kojim se popeo na vrh. 

Razlog tome možda leži u njegovoj skromnosti i drugačijem pogledu na svijet, onaj nematerijalni, koji gaji prave vrijednosti i sreću pronalazi u malim stvarima.