Brigadna generalica Pamela L. Mekgaha (McGaha) (KoV SAD-a), na ceremoniji u Domu Oružanih snaga Bosne i Hercegovine u Sarajevu, preuzela je komandnu dužnost NATO štaba Sarajevo od brigadnog generala Erika Folkestada (Eric) (KoV SAD-a). 

Komandant Komande združenih savezničkih snaga Napulj, admiral Robert P. Burk (Burke) je rekao kako su ceremonije primopredaje komande univerzalno razumljive vojne tradicije, a njihova svrha je da simboliziraju kontinuitet i uzajamnu predanost cilju većem od nas samih.

- To su uvijek prilike za promišljanje i nude mogućnost da vidimo šta smo postigli radeći zajedno ka zajedničkom cilju - rekao je Burk.

Podsjetio je kako je ovo 17. primopredaja dužnosti komandanta NATO štaba Sarajevo te da je ovo opipljiv izraz trajne predanosti Saveza da podržava institucije BiH dok provode reforme odbrambenog i sigurnosnog sektora.

Istakao je kako ovaj tim ostaje sastavna komponenta NATO nastojanja da održi sigurnost i stabilnost na zapadnom Balkanu, a njegova uloga u tome je danas važnija nego ikad prije.

BiH danas bliža svom dugoročnom cilju

Dodao je kako je NATO štab Sarajevo dio širih nastojanja te da od 2004. godine Savez pruža podršku EUFOR-u preko ovog štaba u skladu s aranžmanom "Berlin plus".

- Do današnjeg dana naše blisko partnerstvo tvori vojnu komponentu šireg međunarodnog tima koji radi na postizanju ciljeva koji su nam zajednički sa ciljevima ljudi u BiH: izgradnja održivih sposobnosti institucija u BIH na putu ove države ka evropskim i euroatlantskim integracijama - rekao je Burk.

Dodao je kako je BiH danas bliža svom dugoročnom cilju nego što je bila na početku misije NATO štaba u Sarajevu.

Zahvalio je Folkestadu na njegovim doprinosima u proteklom periodu, pogotovo kada je u pitanju Program reformi 2020.

- Posao koji je on uradio pomogao je da se dođe do institucionalnog odobrenja na nivou države za Komisiju za saradnju s NATO-om u BiH , čime je obezbijeđen ključni mehanizam za razmatranje nacrta Programa reformi za 2021. kao tehničkog instrumenta, što i jeste, a ne mjesta za vođenje političkih borbi po cijenu nastavka euroatlanskih integracija ove zemlje - rekao je Burk.

Historijski i plemenit put

Odlazeći komandant kazao je kako je ove godine, kao i svake druge, NATO štab Sarajevo svjedočio mnogim uspjesima Oružanim snagama BiH i sa zadovoljstvom su podržavali ključne programe NATO partnerstva za mir u interesu trajne sigurnosti i većeg prosperiteta za sve građane BiH.

Osvrnuo se i na blisku saradnju sa zvaničnicima u zemlji.

Dodao je kako se među institucijama koje će nastaviti podržavati nalazi i Centar za obuku za operacije podrške miru s kojim su ove godine imali bogatu saradnju. Dodao je kako ovaj Centar i NATO akreditirani kursevi koje Centar organizira za vojne polaznike iz cijelog regiona i šire predstavlja model saradnje u odbrani i služi na čast Oružanim snagama.

- Uz sve pozitivne aspekte, ne može se poreći ni da smo sa svih strana čuli retoriku koja u najboljem slučaju nije korisna, a u najgorem slučaju ugrožava budućnost i ekonomsku sigurnost građana BiH širom zemlje - rekao je Folkestad.

Smatra kako mladi ljudi BiH zaslužuju više, a to podrazumijeva i one koji svake godine stupaju u vojnu službu.

Osvrnuo se i na saradnju s diplomatama i ambasadorima koji predstavljaju 30 NATO saveznica i brojne druge diplomatske misije, uključujući UN, OSCE, OHR i druge.

- NATO je ove godine imao veliku čast da bude vaš partner u zajedničkim nastojanjima koja ne mogu opisati drugim riječima nego kao historijski i plemenit put da se građanima BiH pruži pomoć u interesu boljitka - rekao je Folkestad.

Poželio je sreću novoj komandantici Mekgaha ističući kako je vječni optimista kada je riječ o ovoj misiji zbog najvišeg moralnog imperativa koji nameću požrtvovanost i teško izborena postignuća svih koji vjeruju u svijetlu budućnost BiH, a njeni ljudi će zajedno doći do puta ka prosperitetu koji sami izaberu.

- U svakom slučaju, NATO je uz vas, pružajući podršku i partnerstvo - zaljučio je Folkestad.

Mekgaha nije prvi put u našoj zemlji

Nakon obraćanja održana je primopredaja komandne dužnosti.

Generalica Pamela Mekgaha rekla je kako je nesumnjivo da će promjene koje su partneri ostvarili u proteklih godinu dana imati ogroman i pozitivan učinak na kvalitet života, ne samo predanih pripadnika i pripadnica Oružanih snaga BIH i njihovih porodica, nego i njihovih širih zajednica.

Podsjetila je kako ovo nije prvi put da je u regionu te da je ovdje bila stacionirana 1996. i 1997. godine.

- NATO snage su bile katalizator tog mira, ali stabilnost koja je uslijedila, postignuta je kroz saradnju i kompromis političkih lidera u BiH - podsjetila je Mekgaha, koja je dodala kako tada nije mogla ni zamisliti da će jednog dana biti visoka vojna predstavnica NATO-a.

Oduševljena je, zbog ljudi u BiH, koliko se mnogo toga promijenilo u proteklim godinama.

- Izuzetan je uspjeh da je u tako kratkom vremenu bilo moguće izgraditi tako respektabilnu instituciju kakve su jedinstvene Oružane snage BiH i svako ko je imao udjela u tome treba biti vrlo ponosan. Posebno svi oni koji su bili na službi u OS BiH tokom svih ovih važnih godina transformacije - Mekgaha. 

Kazala je kako joj je drago da su određene stvari u BiH ostale konstanta, a to su prirodne ljepote, kao i ljudi, koji su, kako je kazala, među najsrdačnijim, najgostoprimljivijim i najboljim domaćinima koje je ikad srela.