"SpaceX"-ova raketa s američkim vojnim satelitom za navigaciju lansirana je s floridskog Kejp Kanaverala u nedjelju, čime je za ovu kompaniju za svemirski transport započela prva američka svemirska misija za nacionalnu sigurnost.
Raketa "Falcon 9", opremljena GPS satelitom vrijednim oko 500 miliona dolara koji je izradio "Lockheed Martin Corp.", poletjela je s Kejp Kanaverala u 8.51 sati po lokalnom vremenu. Prethodna četiri lansiranja, uključujući i ono u subotu, odgođena su prošle sedmice zbog loših vremenskih uvjeta i tehničkih problema.
Uspješno lansiranje važna je pobjeda za kompaniju milijardera Ilona Maska (Elon Musk) koja se bavi izradom svemirskih letjelica te se godinama pokušava probiti na tržište vojnih svemirskih letjelica kojim dominiraju "Lockheeda" i "Boeing".
"SpaceX" je 2014. tužio američko ratno zrakoplovstvo zbog više milijardi vrijednog ugovora za lansiranje 36 raketa koji je bez tendera dodijeljen "United Launch Allianceu", partnerstvu između "Boeinga" i "Lockheeda". Kompanija "SpaceX" je odustala od tužbe u 2015. nakon što je ratno zrakoplovstvo pristalo otvoriti tender.
Naredne je godine "SpaceX" dobio 83 miliona dolara vrijedan ugovor s američkim ratnim zrakoplovstvom za lansiranje satelita GPS III, koji će potrajati 15 godina.
Ovo je bilo lansiranje prvog od ukupno 32 satelita ukupne vrijednosti 12,6 milijardi dolara koje će "Lockheed" proizvesti za program GPS III američkog ratnog zrakoplovstva, naveo je portparol "Lockheeda" Čip Ešenfelder (Chip Eschenfelder).
Lansiranje je izvorno bilo planirano za 2014., no odgodile su ga prepreke u proizvodnji, kažu iz američkog ratnog zrakoplovstva.
Idući GPS III satelit bit će lansiran sredinom 2019., naveo je Ešenfelder, dok ostali sateliti prolaze testiranja u Koloradu.
