Najmanje 29 ljudi je poginulo u padu filipinskog vojnog aviona u najgoroj nesreći u koju je umiješana vojska u ovoj zemlji u posljednjih skoro 30 godina.

Spasioci su izvukli 29 tijela, 50 ljudi je prebačeno u bolnicu, a za još 17 lica se traga, saopćila je vojska i dodala da ima nade da još ima preživjelih.

- Veliki broj vojnika viđen je kako iskače iz aviona prije samog pada na zemlju, čime su se sačuvali od eksplozije koja je potom uslijedila - saopćila je vojska.

Avion "lokhid C-130" prevozio je vojnike koji je trebalo da učestvuju u operacijama protiv militanata, ali se srušio sa 96 putnika i članova posade u mjestu Patikul, u južnoj provinciji Sulu.

Vojska na Filipinima već dugo se bori protiv islamskih militanata pripadnika grupe "Abu Sajaf" i drugih frakcija.

- Trebalo je da se pridruže u borbi protiv terorizma - rekao je komandant specijalnih snaga provincije Sulu Vilijam Gonzales.

Vojska je ranije saopćila da nema naznaka da je avion bio meta napada.

Vojnici su letjeli prema aerodromu Džolo iz mjesta Lagvindingan, udaljenom oko 460 kilometara. Ostrvo DŽolo nalazi se oko 950 kilometara od Manile, glavnog grada Filipina.