Historijska odluka Džoa Bajdena (Joe Biden) da se povuče kao demokratski kandidat za predsjednika Sjedinjenih Američkih Država označava izvjesni kraj jedne od najvažnijih američkih političkih karijera.

Popustio pred zubom vremena

U 81. godini, najstariji predsjednik koji je ikada položio zakletvu konačno je popustio pred zubom vremena - i pred sopstvenom strankom. Neko drugi, vjerovatno potpredsjednica Kamala Haris (Harris), suočit će se s Donaldom Trampom (Trump) u novembru.

Bajden, koji je podržao Haris, ostat će u Bijeloj kući do januara. Međutim, demokrate i republikanci će se uskoro suočiti s nečim potpuno novim - političkim pejzažom bez Bajdena u njegovom centru.

Rođen u Pensilvaniji 1942. godine, Bajden je studirao na Univerzitetu Delaver i na pravnom fakultetu u Sirakuzi, postao javni branilac, a zatim ušao u politiku. Kao talentovani političar on se 1972. sa samo 29 godina, kandidovao za Američki senat i postigao veliki preokret pobijedivši Džeja Kejleba Bogsa (J. Caleb Boggs), republikanca s dva mandata koji je bio više nego duplo stariji od njega.

Iste te godine, birači su ubjedljivo podržali Ričarda Niksona (Richard Nixon). Nikson je izabran za 37. predsjednika SAD. Godine 2021., Bajden će postati 46. predsjednik. Tokom tih 49 godina, dok se smijenilo osam predsjednika, Bajden je 36 godina bio senator, a potpredsjednik devet.

Kao mlađi senator, Bajden je doživio svoju prvu, ali ne i posljednju tragediju kada su u saobraćajnoj nesreći stradale njegova supruga Neilija Bajden (Neilia Hunter Biden) i jednogodišnja kćerka Naomi tokom Božića 1972. godine. Bajden je postao poznat po tome što je svakodnevno putovao vozom, od Delavera do Vašingtona i nazad, kako bi brinuo o svojim sinovima, Bou (Beau) i Hanteru (Hunter), koji su preživjeli nesreću.

S drugom suprugom Džil Džejkobs (Jill Jacobs) vjenčao se 1977. godine, a njihova kćerka, Ešli (Ashley), rođena je četiri godine kasnije.

Loši i zakoni za ponos

Tokom 17 godina, Bajden je bio rangirani član ili predsjednik Senatskog odbora za pravosuđe. Kandidat Klarens Tomas (Clarence Thomas) je 1991. godine bio optužen za seksualno uznemiravanje i u velikoj mjeri se smatralo da je Bajden loše upravljao saslušanjima. On je 2019. izjavio da “Tomasova tužiteljica, Anita Hil (Hill), nije bila dobro tretirana. Preuzimam odgovornost za to.”

Bajdenov učinak u borbi protiv kriminala također ga je progonio, posebno njegova podrška zakonu iz 1994. godine za koji mnogi smatraju da je doprinio problemima masovnog zatvaranja i rasnoj nepravdi. Drugi zakon iz 1994. godine, koji je zabranjivao automatske puške, bio je razlog za ponos.

Tokom 11 godina, Bajden je bio predsjednik ili visoko rangirani član Komiteta za vanjske poslove. Godine 1991. glasao je protiv rata u Zalivu. Godine 2002., nakon 11. septembra, glasao je za invaziju na Irak. Kasnije je kazao da je taj glas bio greška.

Prvi put se kandidovao za predsjednika 1987. godine. Sa 45 godina, poredio se sa Džonom F. Kenedijem (John F. Kennedy), ali, kako je izvještavao Ričard Ben Krejmer (Richard Ben Cramer) u klasičnom djelu o kampanji „What It Takes“, mladost, ambicija i elan nisu bili dovoljni da spriječe ponižavajući neuspjeh.

Bajden je često citirao Nila Kinoka (Neil Kinnock), tadašnjeg lidera Laburističke stranke u Britaniji, o tome kako je bio prvi član svoje porodice koji je otišao na koledž. Nažalost, Bajden je prestao da citira Kinoka. Kinok nije imao ništa protiv, ali američka štampa nije praštala.

Bajdenov slobodan stil govora (i uz to podsjećanje na njegovo irsko porijeklo) često su ga izlagali greškama. Ipak, bio je nesumnjivo efikasan komunikator, što je još impresivnije s obzirom na to da je kao dijete imao govornu manu.

Mjesecima nakon što je odustao od prve svoje predsjedničke kampanje, Bajden je doživio moždanu aneurizmu toliko ozbiljnu da je sveštenik bio pozvan za posljednji obred. Mjesec dana kasnije, doživio je još jednu aneurizmu.

"Dugogodišnji vašingtonski stručnjak"

Međutim, ako se nešto sa sigurnošću može reći za Džoa Bajdena onda je to da je otporan. Dvadeset godina kasnije, ponovo se kandidovao za predsjednika. Njegova izjava u debati o republikanskom rivalu ušla je u historiju: „Rudi Đulijani (Rudy Giuliani), u rečenici pominje samo tri stvari: imenicu, glagol i 11. septembar”. Međutim, Bajden je uskoro odustao.

Barak Obama (Barack) osvojio je nominaciju. Kada je senator iz Ilinoisa, sa 47 godina, izabrao Bajdena, sa 66 godina, za svog kandidata za potpredsjednika, New York Times je pisao da je Obama stekao „dugogodišnjeg vašingtonskog stručnjaka” koji može „da umiri birače” umjesto „da donese državu ili pojača (poruku) promjene”.

Bajden je proveo osam godina kao Obamin potpredsjednik. Njihov radni odnos, kako su izvještaji sugerisali, nije bio baš tako prisan kao što je često prikazivano. Bajden je igrao ključne uloge u uspješnim inicijativama uključujući unapređenje prava LGBTQ+ osoba, zakonodavstvo za prevenciju nasilja nad ženama i obezbjeđivanje reforme zdravstvene zaštite. Pokušaj reforme zakona o posjedovanju oružja nije uspio.

Bajden je razmišljao o trećem predsjedničkom pokušaju, ali smrt njegovog sina Boa od raka mozga 2015. godine na njega je imala veliki uticaj. Osim toga, Obama je podržao Hilari Klinton (Hillary Clinton).

Usred haosa Trampovih godina, Bajden je odlučio da se ponovo kandiduje. Značajna podrška afroameričkih birača omogućila mu je pobjedu na stranačkim izborima. U godini pandemije, putovanja tokom kampanje bila su ograničena. Međutim, za kandidata od 77 godina, to nije predstavljalo veliki problem. Kada su došli izbori, Bajden je pobijedio s više od 7 miliona glasova i s lakoćom u elektorskom kolegijumu.

Uz pomoć demokrata u Kongresu, Bajden je obezbijedio značajnu legislativu, unaprijedio ekonomiju nakon kovida, obezbijedio investicije u infrastrukturu i borbu protiv klimatske krize.

Tramp je podsticao napad na Kongres, a trampizam nije nestao. Republikanci su povratili kontrolu nad Predstavničkim domom. Bajden je nadgledao vanjsku političku katastrofu - haotično povlačenje iz Afganistana - ali i uspjeh, okupljajući podršku za Ukrajinu protiv Rusije.

Pozivi za odstupanje

Brana ipak nije izdržala. Pitanja o Bajdenovoj starosti i sposobnosti postala su sve prisutnija prije nego što je katastrofalna debata u Atlanti u junu dovela do toga da demokrate javno izraze neslaganje s njegovom kandidaturom.

U početku je Bajden pokazivao njemu svojstveni žar, optužujući „elitu” kojoj nikada nije osjećao da pripada i obećavajući da će se boriti. Ali zatim je Tramp preživio pokušaj atentata i pojavio se djelujući jače nego ikada.

Pozivi demokrata da Bajden odstupi postali su sve glasniji. Na kraju, čuo ih je i uslišio.

Džo Bajden je 1993. godine došao u posjetu opkoljenom Sarajevu, tada je bio senator. Sastao se s predsjednikom Alijom Izetbegovićem.

Otišao je i u Beograd gdje se susreo s predsjednikom Srbije Slobodanom Miloševićem i bosansko-srpskim ratnim vođom Radovanom Karadžićem. U Napulju i Štutgartu su ga potom američki NATO generali izvijestili o vojnom toku borbi na Balkanu.

Saznanja sa tog putovanja Bajden je sumirao u izvještaju na ukupno stotinu stranica pod naslovom "Odupiranje agresiji. Milošević, bosanska republika i savjest Zapada".

Bajden je smatrao da Sjedinjene Države moraju odlučno govoriti na srpsku agresiju u BiH.