Nakon što se Džo Bajden (Joe Biden) i službeno povukao iz utrke za reizbor, republikanci nisu gubili časa i odmah su napad preusmjerili prema Kamali Haris (Harris), optužujući je da je sudjelovala u kampanji prikrivanja psihofizičkog stanja američkog predsjednika. 

Donald Tramp (Trump), nekoliko sati nakon Bajdenovog povlačenja, izjavio je u video reklami objavljenoj u ključnim državama, poput Arizone, Džordžije i Pensilvanije:

- Kamala je bila umiješana u to. Prikrivala je Džoov očiti mentalni pad.

To pokazuje da se Trampov štab već pripremao za mogućnost da Bajden odustane od kandidature nakon višesedmičnih pritisaka demokrata, koji su započeli s njegovim katastrofalnim nastupom na debati.

Sistemsko zataškavanje

Reporter Axiosa Aleks Tompson (Alex Thompson), je detaljno pratio kako se situacija odvijala unutar Bijele kuće, način na koji su Bajdenovi najvjerniji saradnici skrivali njegovo pravo kognitivno zdravlje od ostatka osoblja i u javnosti minorizirali nagomilane probleme. 

Bajdenovi najbliži saradnici, navodno, su još na početku mandata poduzeli određene korake kako bi zaštitili predsjednika od neželjenih kritičara. 

Stvoren je uski krug ljudi oko predsjednika SAD-a, predvođen njegovom suprugom Džil Bajden (Jill Biden), savjetnikom prve dame, Entonijem Bernalom (Anthony) te zamjenicima šefa osoblja Bijele kuće, Eni Tomasini (Annie) i Brusom Ridom (Bruce Reed), Bajdenovim višim savjetnikom Stivom Riketijem (Steve Ricchetti), te bivšim glavnim strategom za kampanju, Majkom Donilom (Mike Donil).

Oni su, navodno, držali uzde i izgradili barijeru oko predsjednika zbog koje je bilo teško doznati šta se tačno događa. Čak je i osoblje rezidencije Bijele kuće, koja brine o predsjedničkoj obitelji u privatnim prostorijama, držano podalje. U jednoj neobičnoj epizodi, koja se odvijala u julu 2021., Bajden je organizirao zabavu na travnjaku Bijele kuće na kojoj je proglasio "neovisnost" od pandemije koronavirusa. 

U jednom se trenutku predsjednik naglo povukao u svoju sobu a njegovi su saradnici spriječili batlere i osoblje rezidencije da mu pomognu, tvrdeći da je Bajden "pregrijan" od sunca i da mu treba mira.

Bajden je navodno radio samo od 10 do 16 sati

Jedan bivši službenik predsjedničke rezidencije, rekao je za Axios da je Džil Bajden "jako zaštitnički nastrojena prema predsjedniku, a Entoni je štitio samo nju, tako da nam često nisu dopuštali da išta učinimo za njih". 

Jedna osoba upoznata sa situacijom izjavila je za "Financial Times" da su neki od obavještajnih dužnosnika, koji učestvuju  u dnevnim brifinziva, primijetili predsjednikov intelektualni pad još prošle godine, potkopavajući tvrdnje Bijele kuće o njegovoj mentalnoj oštrini. 

Indikativno je i to da se posljednji sastanak cijelog kabineta održao 2. novembra 2023., što je dodatno potaknulo nagađanja da se stvarno stanje već dugo sistemski zataškava. 

I birači su primijetili da se s Bajdenom nešto događa, jer su njegovi gafovi i gubici pamćenja postajali sve češći u javnim nastupima. Bajden je, navodno, radio samo od 10 do 16 sati, jer mu je poslije koncentracija jako padala i više se nije mogao koncentrisati.

Ograničavanje pristupa

U isto vrijeme, oni koji su bili optuživani da prikrivaju stvarno zdravstveno stanje predsjednika, tvrdili su da se radi o uobičajenim spletkama i pokušajima približavanja uskom predsjedničkom krugu.

Glasnogovornik Bijele kuće Endru Bejts (Andrew Bates) rekao je za Axios: 

- U svakoj administraciji postoje pojedinci koji bi htjeli provoditi više vremena s predsjednikom. 

Bajdenov biograf, Franklin Foer, piše u Atlanticu da su mnogi Bajdenovi bliski saradnici bili s njim desetljećima, neki još od ranih 1980-tih. 

- Za svoje najbliže savjetnike, Bajden je lik zamrznut u vremenu, još uvijek dominantni patrijarh koji širi ljubav i bijes. Oni žude za njegovom naklonošću, upravljaju njegovim bijesom, kalibriraju svoje argumente da privuku njegovu naklonost. U strukturi koju je Bajden podigao oko sebe u Bijeloj kući, on je sam svoj glavni savjetnik - primjećuje Foer.

Ne zna se koliko će taj problem štetiti Haris u kampanji, jer je republikanci optužuju za saučesništvo

Naposlijetku je ograničavanje pristupa predsjedniku dovelo do toga da su mnogi donatori, birači, ali i ljudi unutar Bijele kuće, ostali zatečeni Bajdenovim nastupom na debati. Koliko će nedostatak transparentnosti naštetiti demokratima na skorašnjim izborima?

Mnogi demokrati su se osjećali izostavljeni iz slike i više nisu mogli šutke gledati kako polako propadaju njihove šanse za povratak u Kongres. Počeli su sve glasnije tražiti da Bajden odstupi i tražiti njegovu zamjenu. Želja im se konačno ispunila kada je u nedjelju popodne Bajden odustao od kandidature i podržao Haris kao svoju nasljednicu. Ali, pitanje političkog zataškavanja ostalo je visjeti u zraku. Tramp je pozvao na otvaranje istrage kako bi se otkrilo je li Bijela kuća pokušala prikriti fizički i mentalni pad američkog predsjednika.