Patrijarh Ruske pravoslavne crkve Kiril (Kirill), koji je slavio Božić zajedno sa predsjednikom Rusije Vladimirom Putinom, optužio je da zapadni svijet prezire Rusiju i njen "alternativni put civiliziranog razvoja".

Naime, on je blagoslovio ikone i križeve koji su trebali biti ugravirani s inicijalima predsjednika Putina i poslani vojnicima u 34-mjesečnom ratu u Ukrajini, prenijele su ruske novinske agencije izjavu portparola Kremlja Dmitrija Peskova (Dmitry).

- Rusija predstavlja izazov za moćne zemlje ne zbog svojih nuklearnih sposobnosti ili snage. Mrze nas jer nudimo drugačiji, alternativni put civiliziranog razvoja - rekao je Kiril u katedrali Krista Spasitelja, koja je ponovno izgrađena na mjestu bazena 1990-ih nakon što ju je sovjetski diktator Josip Staljin srušio 1930-ih.

Kiril je dodao da je Zapad u moralnom kolapsu, ali, kako kaže, Rusija je pokazala svijetu kako spojiti nauku, kulturu, obrazovanje i vjeru.

- Fizički nas zapravo ne mogu ugušiti, iako pokušavaju različitim vrstama kleveta i stvaranjem nekakvih blokova koji imaju za cilj oslabiti Rusiju. Ništa neće uspjeti jer Bog je s nama – poručio je Kiril.

Ruski predsjednik Putin je u božićnoj poruci pohvalio crkvu za "jačanje institucije porodica, odgoj mladih i afirmaciju moralnih ideala".

Prije katedralnog rituala, Putin je posjetio crkvu svetog Jurja Pobjedonosca u kojoj su bili veterani sukoba u Ukrajini, u moskovskom ratnom memorijalnom kompleksu Poklonaja gora.