Rusija je uputila optužbe Norveškoj zbog militarizacije arhipelaga Svalbard, dok je Norveška za novinsku agenciju NTB odbacila te tvrdnje, nakon što je Rusija danas pozvala norveškog ambasadora u Moskvi na razgovor o ovom pitanju.

- Moskva je pozvala norvešku stranu da se odrekne bilo kakve aktivnosti koja bi potkopavala međunarodne pravne temelje režima arhipelaga - saopštilo je rusko ministarstvo vanjskih poslova. 

U saopštenju se navodi da bi takve aktivnosti mogle izazvati porast napetosti ili povećati opasnost od sukoba na području Spitsbergena. Glasnogovornik norveškog ministarstva vanjskih poslova odbio je te optužbe. 

- Svalbard je dio Norveške i dio NATO-a. Norveške vlasti očito djeluju u skladu sa Svalbardskim ugovorom - izjavio je glasnogovornik Mathias Rongved za NTB.

Spitsbergen, najveći otok u arktičkom arhipelagu Svalbard, nalazi se otprilike na pola puta između Sjevernog pola i evropskog kopna. Svalbardom se upravlja na osnovu ugovora iz 1920. godine, koji Norveškoj daje suverenitet, ali omogućava građanima zemalja potpisnica da se tamo nastane bez norveške vize.

Ugovor ograničava vojnu upotrebu arhipelaga, ali otoci nisu zvanično demilitarizirana zona. Na otoku postoje dva ruska naselja, Barentsburg i Pyramiden, gdje živi 340 od ukupno 2945 stanovnika, prema podacima norveškog zavoda za statistiku.

Rusija je i prije optuživala Norvešku za militarizaciju Svalbarda.