Mimant, jedan od najmanjih Saturnovih satelita koji zbog izgleda i ogromnog kratera mnogi nazivaju „Zvijezda smrti“, možda krije veliku tajnu ispod kraterima izbrazdane površine – okean pun vode u tečnom stanju. To su otkrili istraživači koje je predvodio dr. Valeri Lejni iz Pariske opservatorije.

Solarni sistem

Oni smatraju da se „mladi“ okean formirao na Mimantu prije između 5 i 15 miliona godina, zbog čega ovaj satelit može biti glavna meta za proučavanje porijekla života u našem solarnom sistemu, piše Phys.org.

- Mimant je mali mjesec, ima prečnik od samo 400 kilometara, i ima površinu koja je prekrivena velikim kraterima i ne daje nikakvu naznaku skrivenog okeana ispod nje. Ovo otkriće uključuje Mimant u ekskluzivnu grupu satelita s unutrašnjim okeanima, među kojima su Enkelad i Evropa. Ipak, jedinstven je u odnosu na njih – njegov okean je nevjerovatno mlad, procjenjuje se da je nastao prije između 5 i 15 miliona godina - rekao je dr. Nik Kuper, koautor studije i istraživač Astronomske jedinice Škole fizičkih i hemijskih nauka Univerziteta Kraljica Meri u Londonu.

Ova starost utvrđena je pomoću detaljnih analiza interakcija plima i oseka Mimanta sa Saturnom. Tu je pomogla i neregularnost orbite. Naučnici su analizirali podatke koje je sa Saturna i njegovih satelita prikupila letjelica Kasini američke agencije NASA.

- Ovo je pravi timski rad, u kome su učestvovale kolege s pet različitih institucija i iz tri različite zemlje pod vodstvom dr. Valerija Lejnija. Otkrivena je još jedna fascinantna i neočekivana tajna Saturnovog sistema - rekao je dr. Kuper.

Otkriće okeana na Mimantu imat će veliki utjecaj na potragu za životom van Zemlje. Ako čak i mali, skoro neaktivni sateliti mogu da kriju okeane sa uvjetima za postojanje života, možda je vjerovatnoća postojanja sličnih uvjeta u svemiru mnogo veća nego što se misli.

Krater Heršel

Saturnov satelit Mimant, neki ga zovu i Mimas, otkrio je Vilijam Heršel 1789. Udaljen je od Saturna oko 200.000 kilometara i nalazi se u njegovom E prstenu. Prečnik joj je oko 400 kilometara, a ima površinu od 494.100 kvadratnih kilometara, što je slično površini Balkanskog poluotoka.

Najupečatljiviji oblik na ovom satelitu je krater Heršel, koji pokriva gotovo trećinu prečnika. Zbog njega mnoge podsjeća i na „Zvijezdu smrti“, izmišljenu svemirsku stanicu iz filmskog serijala ''Ratovi zvijezda'', piše Telegraf.